Эволюция живых существ может быть понята только в контексте геологического времени.
«Шипастые мхи». Ранний карбон (Bashkirian или Visean)–ныне. Очень древняя группа плауновидных растений.
Произошли от пролепидодендроновых где-то в среднем или позднем девоне (Famennian), но их окаменелости впервые найдены в отложениях раннего карбона. Разноспоровые растения, производящие два вида спор. В каменноугольных лесах под покровом своих древовидных родственников на почве обитали травянистые плауны и селагинелловые.