Эволюция живых существ может быть понята только в контексте геологического времени.
Поздняя пермь–триас, в триасе имели космополитическое распространение. Первоначально это были мелкие ящерицеподобные формы, позже намного крупнее. Проколофониды представляют наиболее успешную линию распространения парарептилий. Эти парарептилии появились в поздней перми Гондваны и успешно распространились по всей Пангее после пермо-триасового массового вымирания, которое они успешно пережили, став одним из редких таксонов, которые продлили свое существование из палеозоя в мезозой. Ископаемые остатки этого космополитического семейства найдены во многих странах на всех континентах.
Ранний триас (Induan–Anisian) Южная Африка, Китай и Австралия. Проколофониды с юга и востока Пангеи. Вымершее подсемейство парарептилий из семейства Procolophonidae. Подсемейство состоит из малых проколофонид с редуцированным краевым расположением зубов и увеличенными широкими выпуклыми зубами с одной вершинкой и круглым основанием. Эти зубы особенно отличаются от таковых у овенеттид, которые также имеют круглые основания, но сами их зубы намного более тонкие и острые.
Ранний триас, Восточная и Западная Европа, Южная Африка. Возможно парафилетическое собрание базальных проколофонид. Подсемейство содержит, в основном, наиболее примитивных проколофонид; глазницы, как правило, немного удлиненные, но не увеличенные, зубы обычно простые конические, относительно слабо дифференцированные, более 10 на каждой челюсти. Имеются сотни неописанных/некаталогизированных экземпляров, включающих челюсти, и посткраниальный материал, наиболее вероятно относящихся к родам, включенным в это подсемейство.
Ранний–средний триас, Западная Европа, Россия, Китай, Южная Африка, Южная Америка, Антарктида. Проколофонины географически весьма разнообразная группа. В это подсемейство включаются все таксоны, более близкие к Procolophon trigoniceps, чем к Leptopleuron lacertinum. Procolophoninae — это монофилетическое подсемейство, которое содержит типичных проколофонид, более развитых и специализированных, чем Spondylolestinae, но более примитивных, чем Leptopleuroninae.
Проколофон является одной из самых известных и широко распространенных парарептилий — его находят по всей Южной Гондване. Несмотря на некоторые вариации строения, которые объясняются индивидуальными или онтогенетическими различиями, сейчас распознается только один род — Procolophon trigoniceps. Имелся шип на квадратноскуловой кости, большие и удлиненные глазницы. Тело широкое и крепкое, конечности, возможно, были приспособлены для рытья. Некоторые разновидности Проколофона имели небольшое височное отверстие.
Ранний–поздний триас, Европа, Северная Америка, Китай, Южная Африка, Бразилия. Все таксоны, более близкие к Leptopleuron lacertinum, чем к Procolophon trigoniceps. В подсемейство Leptopleuroninae включены более развитые и специализированные проколофониды, с сильно удлиненными назад глазницами и шипами на костях щечного комплекса. Монофилетическая группа. Стратиграфически диапазон этой группы простирается от раннего Anisian до позднего Rhaetian. Это единственный клэд проколофонид, который достиг времен позднего триаса. Leptopleuroninae произошли и первоначально распространялись в Лавразии, мигрировав затем в Гондвану.
Лептоплеврониновые проколофониды имели космополитическое распространение в позднем триасе. Самые поздние находки датируются временем перед самой границей триаса и юры. Они имели заметные шипы на широком черепе, направленные в стороны. Зубы, приспособленные для питания грубой растительной пищей, расширены поперечно, количество зубов небольшое. Возможно, вели роющий образ жизни. В эту трибу входили известные рогатые проколофониды Гипсогнат и Лептоплеврон.
Ранний–средний триас Западной Европы и Северной Америки. Очень крупные лептоплеврониновые проколофоны с небольшими округлыми глазницами, дифференцированными многочисленными зубами. Череп несет длинные шипы на квадратно-скуловых и скуловых костях. Имеются остеодермы (кожные кости). Прежде выделялись как отдельное семейство в составе парейазавров. Сейчас размещение склерозаврид среди парейазавров подвергается сомнению, как и состав всей группы.